Implementing Publicly Funded Psychotherapy Services: What Can Ontario Learn from England?

Abstract

To address high rates of unmet need for mental health services in Ontario and England, both jurisdictions undertook the implementation of publicly funded psychotherapy programs with similar objectives, albeit in different time periods. Given the policy decision in Ontario to implement this approach, this paper aims to understand the lessons Ontario can learn from England in scaling up the Improving Access to Psychological Therapy program through an application of Kingdon’s Multiple Streams Framework. The key policy difference between the two jurisdictions is that England has fully implemented its program nationwide, while Ontario is at the demonstration project phase. Therefore, a comparative health reform analysis (CHRA) is undertaken to trace the evolution of the mental health system reforms in relation to publicly funded psychotherapy services in the two jurisdictions. Across the problem, policy and politics streams, key concepts included indicator tracking, coalition building, and policy entrepreneurship. Key lessons Ontario can learn from the England story include further framing of the policy issue to rally public support and continuing to engage policy entrepreneurs in coalition building exercises. Research results may be useful for policymakers, provide groundwork for researchers, and encourage the public to play an active role in this important cause.

Pour répondre aux taux élevés de besoins non satisfaits en matière de services de santé mentale en Ontario et en Angleterre, les deux entités politiques ont entrepris de mettre en oeuvre des programmes de psychothérapie financés sur les fonds publics avec des objectifs similaires, bien qu’à des périodes différentes. Compte tenu de la décision de l’Ontario de mettre en oeuvre cette approche, cet article vise à comprendre les leçons que l’Ontario peut tirer de l’Angleterre dans l’extension du programme d’amélioration de l’accès à la psychothérapie, en appliquant le cadre des courants multiples de Kingdon. La principale différence politique entre les deux juridictions est que l’Angleterre a entièrement mis en oeuvre son programme à l’échelle nationale, tandis que l’Ontario en est à la phase du projet de démonstration. Par conséquent, une analyse comparative de la réforme de la santé (CHRA) est entreprise pour retracer l’évolution des réformes du système de santé mentale en relation avec les services de psychothérapie financés sur fonds publics dans les deux entités politiques. Parmi les courants du problème, des solutions politiques et des possibilités de réalisation politiques, les concepts clés comprennent le suivi des indicateurs, la création de coalitions et l’entreprenariat politique. Les principaux enseignements que l’Ontario peut tirer de l’histoire de l’Angleterre sont les suivants : mieux formuler la question politique afin de rallier le soutien du public et continuer à engager les entrepreneurs politiques dans des exercices de création de coalitions. Les résultats de la recherche peuvent être utiles aux décideurs politiques, fournir un travail de base aux chercheurs et encourager le public à jouer un rôle actif dans cette cause importante.