Shaping Primary Health Care Teams and Integrated Care in Québec An Overview of Policies (2000-2020)

Abstract

Primary Health Care (PHC) teams are an important component of the health system – particularly in terms of integrating care for vulnerable patients living with complex health and social needs. Over the last two decades, PHC teams have been implemented in different forms across Canadian provinces and territories. This article explores the health care policies that shaped the form and functions of PHC team-based care in Québec over the past 20 years (2002-2022). In Québec, the main model of multidisciplinary PHC teams – Family Medicine Groups or Groupe de médecine de famille (GMFs) – were created in 2002. In 2004, structural reforms led to the creation of local health networks (LHNs). LHNs promoted coordinated and collaborative activities between health and social services providers such as GMFs located in the same geographic regions. This was followed by another structural reform of the health system in 2015, leading to the creation of broader territorial health networks with the aim to heighten coordination and collaboration among provider organizations. Various policies have strengthened the PHC team-based model. For instance, the introduction of nurse practitioners, pharmacists, and social workers with extended scopes of practice shaped the configuration of GMFs while enhancing inter-professional collaborative practices. This article highlights important insights that could advance the understanding and creation of future PHC policy initiatives.

Les équipes de premières lignes sont une composante importante du système de santé – en particulier en ce qui concerne l’intégration des services pour les patients les plus vulnérables qui ont des besoins sanitaires complexes. Au cours des deux dernières décennies, des équipes de premières lignes ont été mises en œuvre sous différentes formes dans les provinces et les territoires du Canada. Cet article explore les politiques de santé qui ont façonné la forme et le fonctionnement des équipes de premières lignes au Québec au cours des 20 dernières années (2002-2022). Au Québec, le principal modèle de première ligne – les Groupes de médecine de famille (GMF) – a été créé en 2002. Les réformes structurelles de 2004 ont conduit à la création des réseaux locaux de services (RLS). Les RLS ont favorisé des activités coordonnées de collaborations entre les établissements publics, les organisations privées, dont les GMF, et les organisations communautaires localisées sur les mêmes territoires géographiques. Cette initiative a été suivie d'une autre réforme structurelle du système de santé en 2015, qui a conduit à la création de réseaux territoriaux de santé et de services sociaux dans le but d'accroître la coordination et la collaboration entre les établissements. Diverses politiques ont renforcé le modèle d'équipe de première ligne. Par exemple, l'introduction d'infirmières praticiennes spécialisées en première ligne, de pharmaciens et de travailleurs sociaux ayant des champs de pratique élargis a façonné l'évolution du modèle des GMF tout en améliorant les pratiques de collaboration interprofessionnelles. Cet article met en évidence des idées importantes qui pourraient améliorer la compréhension et la création de futures politiques de santé de première ligne.